La référence lesbienne

Athlète hors pair dans sa jeunesse, Graziella Charles fait son nom dans le nightlife montréalais depuis plus de dix ans. Vous l’avez sans doute déjà croisée lors d’une de vos soirées.

C’est un sixième sens pour la sécurité de l’événementiel qui la poussa à se lancer en affaires. Une femme confiante et impliquée, qui a su faire sa place dans un univers unique.

Voici notre entretien avec elle.

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LSTW – Parles-nous un peu de ton histoire et de ton cheminement ?

J’ai été une athlète tout au long de ma jeunesse jusqu’au début de ma vie adulte. J’ai pratiqué le football américain (oui… avec des gars) pendant 4 ans et j’ai joué au basket-ball pendant 18 années. Le sport, spécialement le basket-ball, m’a donné accès à des études gratuites. J’ai reçu une bourse d’étude pour étudier et pratiquer le basket-ball à Saint-Bonaventure University dans l’état de N.Y. J’ai terminé mes études à l’Université Concordia à Montréal, où j’ai obtenu mon baccalauréat en sociologie.

J’ai commencé à travailler dans le domaine de la sécurité en 1997, avec mon frère, dans différentes boîtes de nuit. J’ai ensuite travaillé pour une compagnie de sécurité de 1999 à 2003. Je ne nommerai pas la compagnie car elle est devenue un compétiteur !

La Société des Art Technologiques (S.A.T.) m’a ouvert ses portes en 2003 et c’est là où j’ai réellement appris le métier d’agent de sécurité. Cet établissement m’a rapidement fait confiance en me désignant comme superviseur à la sécurité.

De nombreuses personnes sont passées par la S.A.T. Certains d’entre eux organisaient des événements et m’ont demandé de travailler pour eux. Par la suite, on me demandait de fournir une équipe d’agents de sécurité avec moi. Quelques mois plus tard, la demande ne cessait d’augmenter. C’est à ce moment que la compagnie SÉCURITÉ NEXUS est née.

LSTW – Quel a été le plus grand « challenge » de faire ta place dans un univers majoritairement masculin ?

En toute sincérité, je n’ai pas eu de « challenge » en soi. J’ai toujours été entourée d’hommes, par le sport ou par ma famille. Au football, j’étais la seule fille de la ligue et mon éducation à majoritairement été influencée par mes deux frères. Je n’ai jamais eu de difficulté à faire ma place peu importe l’endroit ou le contexte.

J’ai su saisir toutes les opportunités qui se sont offertes à moi et je continuerai toujours à le faire. Je m’impose mes propres « challenges », ça ne vient pas des hommes, ni des femmes.

LSTW – Parles-nous un peu de ce qui t’a poussé à créer ta compagnie SÉCURITÉ NEXUS ?

Je ne veux pas dire que cela s’est fait tout seul, mais ce n’est pas très loin de la réalité. Mon but n’a jamais été de devenir entrepreneur… Je n’étais qu’une simple agente de sécurité qui faisait son boulot de façon rigoureuse aux yeux de plusieurs. Cette manière d’exercer mon travail m’a permis de me créer une clientèle bien malgré moi. Pourtant, mon but premier était de terminer mes études et de me trouver un emploi dans mon domaine.

Cette idée était constamment dans mon esprit jusqu’au jour où le gérant de la S.A.T. à l’époque, Éric Paillé, prit le temps de m’expliquer que j’avais tout ce qu’il fallait pour réussir et que je devais démarrer mon entreprise. J’ai donc suivi ses conseils et je me suis lancée en affaires.

LSTW – Quel est la plus grande difficulté lorsque l’on démarre sa propre entreprise ?

Se lancer en affaires exige un travail continu, sans relâche. Sécurité Nexus œuvre dans le domaine de l’événementiel, ce qui fait en sorte que nous devons constamment s’ajuster à la demande du client. Comme nous sommes flexibles, nous nous engageons à toujours répondre à ces demandes.

Cependant, s’ajuster de façon constante requiert du temps… beaucoup de temps et de vigilance. C’est pour cette raison que je suis constamment en contact avec mes clients et mes employés. Ceci ne laisse pas beaucoup de place pour la vie sociale.

LSTW РQuelles seraient les plus grandes diff̩rences en ce qui concerne la gestion de la s̩curit̩ des ̩v̩nements straights et gais ? Est-ce la m̻me mani̬re de fonctionner ?

Chaque « crowd » est différente, même au sein de la communauté gaie et ou straight. Par exemple, celle du village gai est très différente de celle des Queers du Mile-End. De la même façon que le genre de personnes qui fréquentent les Foufounes Electriques se distinguent de ceux qui se retrouvent dans un 5 à 7 dans le Vieux-Montréal, par exemple.

Tout est dans la façon d’aborder une situation jugée problématique. Il faut s’attendre à ce que la personne réagisse farouchement si elle est abordée de façon agressive. À mon avis, une approche calme, accompagnée de patience, peut donner des résultats très surprenants, autant pour les événements gais que straights.

Le défi est de garder son sang-froid en tout temps et de faire respecter les règlements. Il faut également respecter la demande du client et le « tempérament » de sa clientèle. Il nous arrive de faire des erreurs, l’important c’est de les corriger rapidement, et surtout, de ne pas les répéter.

LSTW – Une semaine typique dans la peau de Graziella, ça ressemble à quoi ?

Ce que je préfère du monde des affaires, c’est le côté imprévisible et en constante évolution. Ces deux aspects éliminent la routine retrouvée dans la plupart des emplois. Par conséquent, il n’y a pas deux semaines qui se ressemblent.

Les similarités qui résident entre elles sont les nombreuses rencontres (meetings) avec les producteurs d’événements et nos clients réguliers, les visites de salles, remplir de la paperasse, répondre à des courriels…

Il arrive parfois que je fasse des visites surprises à mes agents sur leur lieu de travail. Je travaille également de temps à autre sur mes contrats de sécurité, ce qui me permet d’évaluer le rendement de mes employés et de m’assurer que le travail est bien fait !

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Crédit photo : Jessica Richard

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Par Florence Gagnon